Voyager en train en famille sans voiture est sans doute la manière la plus détendue de partir en Suisse : pas de bouchons, pas de sièges auto à installer, des enfants qui peuvent bouger et un réseau qui dessert presque chaque village. Voici le guide pratique, de la préparation au retour.
Avant de partir : les bons sésames
- Carte Junior des CFF : les enfants voyagent avec un parent à des conditions très avantageuses ; c'est l'outil de base des familles.
- Abonnement demi-tarif : vite rentabilisé pour les parents dès quelques trajets.
- Billets dégriffés : leur prix varie selon la demande, réserver tôt paie.
- Réservation de places : facultative sur la plupart des trains suisses, elle est possible sur certaines lignes et conseillée aux heures de pointe ou sur les trains panoramiques.
Les conditions exactes de chaque offre figurent sur le site des CFF, qui fait foi. Pensez aussi à planifier le trajet porte à porte dans l'application des CFF : elle combine train, bus et bateau, et signale les correspondances les plus confortables avec des enfants.
À bord : wagon-famille et occupation des troupes
Certains trains InterCity comportent une voiture-famille avec espace de jeux : en choisissant ces trains dans l'horaire, le trajet devient une attraction en soi. Autres astuces qui font leurs preuves :
- viser les heures creuses pour voyager assis et détendu ;
- prévoir collations et gourdes, les trajets ouvrent l'appétit ;
- emporter un petit sac d'activités : cartes, carnet de dessin, livre audio ;
- transformer le voyage en jeu : compter les tunnels, repérer les lacs, suivre le trajet sur une carte.
La poussette voyage sans problème : les accès sont signalés et les grandes gares sont équipées d'ascenseurs.
Bagages et derniers kilomètres
Sans voiture, deux questions se posent : les bagages et le trajet final.
- Voyagez léger : un sac à dos par personne, enfants compris, change tout dans les correspondances.
- Expédition des bagages : les CFF proposent un service d'envoi des valises ; les modalités figurent sur leur site.
- CarPostal prend le relais du train pour rejoindre villages, alpages et départs de randonnée.
- Louez sur place ce qui se transporte mal : vélos, luges ou équipement de ski se trouvent en location dans la plupart des destinations, ce qui allège considérablement les valises.
- Certaines destinations se passent totalement de voiture : Zermatt, par exemple, est interdite au trafic automobile, et de nombreuses stations se rejoignent directement en train.
Des idées d'escapades faciles en train
- les bords de lacs (Léman, lac des Quatre-Cantons, lac de Bienne), avec balades plates et baignades en saison ;
- les trains panoramiques comme le Glacier Express ou la ligne du GoldenPass, spectaculaires pour petits et grands ;
- les excursions d'une journée depuis chez vous : notre article que faire pendant les vacances en famille regorge d'idées accessibles en transports publics ;
- les week-ends hors affluence : suivez nos conseils pour voyager hors vacances scolaires.
Et pour un grand voyage estival sans voiture, repérez d'abord les dates des vacances d'été de votre canton.
Questions fréquentes
Faut-il réserver des places pour voyager en famille ?
Sur la plupart des trains suisses, la réservation est facultative : on monte et on s'assied librement. Elle est possible sur certaines lignes et vivement conseillée sur les trains panoramiques et aux périodes de pointe. L'application des CFF indique l'affluence prévue et les possibilités de réservation.
Peut-on monter dans le train avec une poussette ?
Oui. Les voitures accessibles sont signalées, les grandes gares disposent d'ascenseurs et de rampes, et le personnel aide volontiers. Aux heures de pointe, une poussette compacte ou un porte-bébé simplifie la vie. Arrivez quelques minutes en avance pour embarquer sereinement.
Le Swiss Travel Pass est-il intéressant pour les familles résidentes ?
Non : il s'adresse aux visiteurs domiciliés à l'étranger. Les familles vivant en Suisse s'orientent plutôt vers l'abonnement demi-tarif, la carte Junior et les billets dégriffés, généralement plus adaptés à leurs trajets. Comparez les options sur le site des CFF selon votre usage réel.
Envie de planifier le prochain départ ? Toutes les dates de vacances par canton sont sur vacances-scolaires.ch.